想像一個長到幾百年來沒有人把它寫下來的故事，人們卻能背誦，而且可以連續表演好幾天。在吉爾吉斯，這樣的故事真的存在，它叫做《瑪納斯》。
統一各部落的英雄
這部史詩講述傳奇勇士瑪納斯如何統一分散的吉爾吉斯部落，帶領他們保衛家園。接著是他的兒子賽麥台和孫子賽依台克的故事，所以整部作品常被稱為瑪納斯三部曲。
但《瑪納斯》不只是戰爭。它是一部遊牧生活的百科全書：人們如何遷徙、婚嫁、哀悼、養馬、舉辦宴席和解決爭端。對一個在馬背上生活的民族來說，這部史詩同時是歷史書、法典，也是夜晚的娛樂。
世界上最長的詩之一
有些記錄下來的《瑪納斯》版本長達約五十萬行，比《伊利亞德》和《奧德賽》加起來還要長好幾倍。因為它是口傳的，所以沒有唯一「正確」的版本：每位偉大的說書人都有自己的版本。
瑪納斯奇
吟誦這部史詩的人被稱為瑪納斯奇（manaschi）。瑪納斯奇不看稿，而是憑記憶吟誦，聲音抑揚頓挫、富有節奏，常常閉著眼睛，手勢大開大闔。傳統上，許多瑪納斯奇說史詩是在夢中來到他們身上的，他們是被選中來傳承它的人。
聯合國教科文組織認可：2013 年，吉爾吉斯史詩三部曲《瑪納斯》、《賽麥台》、《賽依台克》被列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產名錄。
今天在哪裡遇見瑪納斯
一旦知道這個名字，你會發現它無所不在：
- 比什凱克的瑪納斯國際機場，大多數旅客降落的地方。
- 首都中心阿拉套廣場上的瑪納斯雕像。
- 以這位英雄命名的街道、學校、大學，甚至還有一座山峰。
- 在學校背誦段落的孩子，以及至今仍能引用詩句的大人。
聆聽瑪納斯奇
現場表演即使很短，也讓人難忘：你聽不懂歌詞，卻能感受到節奏和整個空間的情緒。表演會在節慶、文化活動和一些博物館舉行。
規劃行程時問問我們，我們會告訴你在你的旅行日期可能在哪裡聽到《瑪納斯》。有些故事，最好用它一直以來的方式來體驗：大聲說出來。
